Bioluminiscens

Glühwürmchen Idyll (Glow Worm)/Paul Lincke by

I dag är det, som så ofta förr, en melodi som får mig att söka information på nätet. Mor gnolade på den gamla schlagdängan “Life is like a firefly”, men eftersom jag inte hittar någon inspelning med den, så fick det bli en annan eldfängd sång som illustrerar det här inlägget.

I min barndom på 50- 0ch 60 talet minns jag de trollska kvällarna med lysmaskar. Jag kan tänka mig att det var först i slutet av juli vi såg dem, när kvällarna åter blev mörkare. Såvitt jag kan förstå, när jag läser om dem, är de fortfarande tämligen vanliga i Sverige — men det är länge se’n jag såg någon.

I en artikel framgår att gatljusen är ett hot mot lysmaskarna eftersom hannarna börjar uppvakta lyktstolparna istället för lysande damer.

I länder där det finns eldflugor, finns väl inte den unge som inte sprungit runt med en glasburk, och samlat in flugor på kvällen — och inte den förälder, som inte uppmanat sina ättelägg att släppa ut flugorna innan de går till sängs.

Nog är det magiska kvällar, de mörka ljumma kvällarna med små ljuspunkter i luften.

Att ljuset har en funktion för parningen visste jag, men inget mer, så jag rådfrågade NE och fick reda på lite mer:

bioluminiscens är när levande varelser sänder ut ljus. Det finns bakterier, svampar och djur som lyser.

Bland djur är det vanligast med bioluminiscens hos sådana som lever djupt ned i havet, där det alltid är mörkt. Men även vissa insekter kan lysa, bland annat eldflugor och lysmaskar.

Eldflugor är skalbaggar som har lysorgan på halsskölden och under bakkroppen. De sänder ut ett ljus som är fast eller blinkande. Hos vissa arter blinkar många eldflugor som samlats i svärmar i takt. De lyser främst för att honor och hanar ska hitta varandra när de ska para sig.

Lysmaskar är också skalbaggar. Hanen har vingar och ser ut ungefär som en vanlig skalbagge, men honan saknar vingar och ser mer ut som en larv. Både hanen och honan har lysorgan på undersidan av bakkroppen. I Sverige finns två arter av lysmaskar.

Fiskar med bioluminiscens kan använda ljuset som kamouflage för att inte synas som en siluett underifrån: fiskens undersida lyser blå liksom vattenytan ovanför. Andra fiskar har ljuset till att lysa upp omgivningen, locka till sig bytesdjur eller för att honor och hanar ska hitta varandra.

En eldfluga. Bilden från NE.