Himmel & helvete

Det vill säga, det är invånarna i dessa två platser som är veckans tema: änglar & demoner  — för så har Ugglan&boken bestämt.

“I don’t believe Old Nick can be so very, ugly” said Aunt Jamesina reflectively. “He wouldn’t do so much harm if he was. I always think of him as a rather handsome gentleman.”

Utdrag från ”Anne of the Island”

av L. M. Montgomery

Luzifer (Lucifer) Franz von Stuck 1890 

Jag stökar undan Belsebub och hans anhang först — och där finns en hel del att stöka undan, både skönlitteratur (hur skön den djävulska litteraturen är, lämnar jag åt var och en att avgöra) och allvarligt sinnad facklitteratur. Det finns möjligheter att lära sig det mesta om demonologi i ”Demonology and Devil-lore”c av 

Moncure Daniel Conway

 

Men jag väljer lite lättsammare gods och rekommenderar ”Devil Stories: An Anthology”, djävulska noveller av många väletablerade, och läsvärda, författare.

Varför inte avsluta denna sataniska läsning med att baka en ”devil’s food cake:”

Devil’s Food Cake 

1/4 cup butter

2 1/3 cups flour 

1 cup sugar

3 teaspoons baking powder 

2 squares chocolate

1/2 teaspoon salt

2 eggs

1 teaspoon vanilla 

1/2 cup milk

Cream butter and add sugar gradually, while beating constantly; then add eggs, well beaten, milk, flour, mixed and sifted with baking powder, and salt and vanilla. Turn into a buttered and floured cake pan and bake in a moderate oven forty-five minutes. Cover with Ice Cream Frosting and spread Ice Cream Frosting with a thin layer of melted unsweetened chocolate, using the back of a spoon.

Inser nu, när jag läser in mig på änglar, att angelologi är en hel vetenskap. För att inte gå vilse i den himmelska härskaran, går jag snart över till de två klassikerna som jag först kom att tänka på.

”Where Angels Fear to Tread” av E. M. Forster

Min andra klassiker var ”J. B. Priestleys ”Angel Pavement”, men jag får erkänna att när jag plockade fram den från bokhyllan, så var den så mycket tristare än jag mindes, så jag hoppade raskt över till 

”The Man Upstairs and Other Stories” av P. G. Wodehouse, för där hittar jag ”The Good Angel” — en lagom lättsam läsning.

”ANY man under thirty years of age who tells you he is not afraid of an English butler lies. He may not show his fear. Outwardly he may be brave—aggressive even, perhaps to the extent of calling the great man 'Here!' or 'Hi!' But, in his heart, when he meets that, cold, blue, introspective eye, he quakes…”

  ur ”The Good Angel”

Two cherubs reading Giovanni Battista Rosso Fiorentino

”While tea was brewing, Samantha, still quite heedless of her delicate finery, insisted on cutting the bread and butter, saying as she did so:

“Behind a tree . . . that one over there, you’ll find a paper bag with something into it I guess you’ll think worth while.” So Tom retrieved this bag, from which she drew a mouth-watering delicacy that she informed him was an angel cake.

Thus presently, seated in leafy shade and not too near the fire, they partook of tea together, and Tom had his first taste of angel cake, this truly delicious American confection. So they ate and drank, talked and laughed until, this delightful meal ending, she insisted on helping to wash-up and put away the tea-things.”

   ur ”The 'Piping Times”

   av John Jeffery Farnol 

ANGEL CAKE

Slow Oven 325°F.

(Note: Leftover egg yolks can be used in hollandaise sauce, mayonnaise, and other recipes. Two egg yolks can be substituted for 1 whole egg in custards, puddings, and cakes which do not call for stiffly beaten whites. Or egg whites for an angel cake can be accumulated over 2 to 3 weeks in tightly covered jar in refrigerator by using 2 egg yolks in place of 1 whole egg whenever custards, puddings, and sauces are made.)

7 egg whites (about 1 cup)
1 cup fine granulated sugar
¾ cup sifted cake flour
Few grains salt
¾ teaspoon cream of tartar
1 teaspoon vanilla extract

Beat egg whites until foaming; add cream of tartar and continue beating until they will hold a peak but are still shiny. Add sugar gradually by folding it into egg mixture. Then fold in flour and salt, which have been sifted together four times. Add vanilla last. Bake from 45 minutes to 1 hour in ungreased tube pan lined with circle of wax paper on bottom only. Cool upside down on cake rack, away from drafts, before removing from pan. 

  ur

Metropolitan Cook Book,

Världsbokdagen

 

Male and female booksellers working in a 17th century bookshop 

Where is human nature so weak as in the bookstore?

    Henry Ward Beecher

Och när biblioteket skänker bort böcker är våndan lika stor, som i bokhandeln — för vart gör man av dem, när bokhyllorna redan kvider under böckernas tyngd, och bokhögarna, på golven och alla möbler, är farligt nära att tippa över.

Förresten är inte platsbristen det enda problemet — tiden är ett väl så stort problem, att hinna läsa en bråkdel av allt som lockar är bara inte möjligt. Så varför då kånka hem alla dessa böcker? 

Senast övervann jag mig själv och lämnade mycket på hyllorna — men jag är glad åt att jag fick med mig ”Hemmet” av arkitekturprofessorn Witold Rybczynski.

 ”A som i Alice, en Lewis Carroll-encyklopedi” av Jonas Ellerström och Isabella Nilsson, med illustrationer av Inger Edelfeldt, är en annorlunda encyklopedi. Författarna har gjort nedslag i ”Alice i Underlandet”, valt ut episoder eller figurer, som de presenterar på ett personligt och fantasifullt vis. 

”Måla sitt liv, Charlotte Salomons liv och konst” av Maria Modig, en bok som jag förmodligen inte hittat till om den inte hade funnits där på hyllan. Charlotte är en helt ny bekantskap för mig, hennes liv är i högsta grad intressant och berörande.

Ingmar Unges bok ”Lådbanken”, med illustrationer av Björn Borg, är en charmig utopisk bilderbok från 1986, och i motsats till de andra böckerna uppenbarligen läst.

”En värld full av möjligheter” är uppenbarligen reklam för ett boktryckeri, och jag skulle aldrig ha kommit på tanken att ta med den hem, om jag inte råkar vända på den och upptäckt att om man läste den från det hållet får min sig 500 citat till livs.

Men inte 17 heter det citater‽  

Lördag med Gutenberg

“I'm old-fashioned and think that reading books is the most glorious pastime that humankind has yet devised.” 

― Wisława Szymborska,

Jag gillar blandningen av högt och lågt — jag hittar böcker som jag vanligtvis aldrig kommer i kontakt med. En hel del sf, som jag sällan läser, men jag lär mig ändå en del om författarna, artiklar som går över huvudet på mig. Är det intressanta ämnen lyckas jag någon enstaka gång få ett hum om författarens ståndpunkt.

I dag fanns det ett par böcker, som det säkert kommer att ta mig tid att komma igenom — men de är intressanta nog för att jag tänker ge mig i kast med dem.

”Elizabeth Montagu, the queen of the bluestockings, Volumes I and II
Her Correspondence from 1720 to 1761” är den ena boken, som handlar om Elizabeth Montagu, fransyskan som var med om att bilda ”Blue Stockings Society”. 

Boken finns att köpa hos Bokus, om du inte föredra’r att läsa den gratis hos Gutenberg.

 En annan kvinnosakskvinna var Juliette Adam, som har skrivit om sin uppväxt i boken ”The romance of my childhood and youth”

 

 

Från väsentligheter till de allra förfärligaste gardinuppsättningar är steget kort på nätet. ”Cutting and draping, a practical handbook for upholsterers and decorators” är en bok där författaren  John W. Stephenson fördjupar sig i draperingar och tillskärningar av gardiner. 

Jag medger villigt att det är en konst som säkerligen ta’r åratal att lära sig — för att inte tala om att det måste kosta en förmögenhet att bara införskaffa tyg till dessa uppsättningar. 

När jag läser beskrivning på hur man kan dölja sitt piano under diverse draperingar, kommer jag att tänka på något man kunde läsa i Söndagsnisse 1866:

I Filipstad är de så pryda så de sätter byxor på pianobenen.

Och varför inte använda pianots baksida som ryggstöd  — särskilt om man inte kan spela på det!

Snacka om dammgömmor.

Reselektyr

 Journey over all the universe in a map, without the expense and fatigue of traveling, without suffering the inconveniences of heat, cold, hunger and thirst.

          Miguel de Cervantes

Where Next? 

Edward Frederick Brewtnall

Som vanligt börjar jag med att leta i mina egna hyllor efter böcker som kan tänkas passa till veckans tema. 

Inser snart att jag inte behöver ge mig ut på nätet för att få tips och inspiration. För att begränsa mina val — och väljarvåndan — beslöt jag mig raskt för att det fick bli tre böcker från mina hyllor, och dessutom böcker jag gillade och mindes så väl att jag inte behövde läsa om dem.

Två av böckerna läste jag jag själv på resor.

”Buss på villovägar ” av‬ ‪John Steinbeck‬ i översättning av Nils Holmberg‬ läste jag på en het tågresa till Warszawa. ‬

Har du inget emot att läsa den på engelska, hittar du den hos FadedPage:

”The Wayward Bus”

På väg till Lübeck med buss, läste jag många år senare ”Önskeresan” av‬ ‪Göran Schildt‬.

En både rolig och intressant bok, där Göran Schildt‬, berättar om en seglats, med båten Daphne, över Nordsjön, och vidare genom Frankrikes kanaler till Medelhavet. 

Bitvis är det en äventyrlig resa där han och hans fru träffar många spännande människor.

 Efter att ha valt bort många intressanta böcker faller mitt sista val på ”Marianne North, (1830-1890) en viktoriansk konstnär i Jordens lustgård”. (”A Vision of Eden,  The Life and Work of Marianne North”)

Har du besökt Kew Gardens i London, har du kanske besökt The Marianne North Gallery, det galleri Marianne själv bekostade när hon skänkte över 800 av sina målningar till Kew Gardens.

Hon var inte bara konstnärligt begåvad med ett stort intresse för botanik, hon hade också de ekonomiska förutsättningarna för att kunna resa vart hon ville, för att undersöka floran. 

Tre S-märkta länder

 Det finns fler länder än jag först tänkte, som börjar på bokstaven S. Kruxet är bara att jag på rak arm inte kan påminna mig om en endaste bok från Sudan, Singapore, Saudiarabien, Senegal, eller något av de andra S-länderna, som jag med viss möda drog fram ur minnets källare. Ur samma källarvalv fiskade jag till slut upp några författare — men det var alla författare jag läst för så länge sedan att jag inte skulle, med gott samvete, kunna rekommendera dem.

Ann and her Mother

Jag börjar i Skottland, och väljer Anna Masterton Buchan (pseudonym O. Douglas) dels för att jag inser att jag inte skrivit om henne tidigare, men också därför att jag tycker om hennes böcker. Det är nöjsamma vardagsberättelser, ofta med romantiska inslag.

Hur hon kan få sina dialoger så lättbegripliga trots pratighet och snabba skutt från ett ämne till ett annat, är mer än jag begriper.

Visst känner man igen dem hon befolkar sina böcker med, liknande händelser med liknande figurer återkommer, och jag misstänker att mycket är hämtat från hennes eget liv.

Så gott som alla hennes böcker utspelar sig i södra Skottland, på gränsen till England där hon själv var uppvuxen.

Det förekommer en del skotska uttryck, då kan det vara bra att ha länken till ett lexikon till hands.

FadedPage har fler av hennes böcker.

Jag läste  ”Den schweiziske

Robinson” (Der schweizerische Robinson) när jag gick på mellanstadiet, och minns att jag tyckte bättre om den än Defoes, ”Robinson Kruse”.

Boken skrevs av den schweiziske pastorn Johann David Wyss som skrev den för att hans fyra söner skulle få lära sig att klara sig själva under svåra förhållanden, och hur viktigt det är att samarbeta.

Boken finns översatt till svenska och bearbetad av Vera von Kræmer.

På nätet finns den både på tyska och engelska.

Slutar så i Sverige med Frigga Carlberg som var en av dessa kvinnor som gick i bräschen för att kvinnor skulle få både bättre villkor och rösträtt, och som anses vara en av mest radikala och drivande i rösträttskampen.

1918 kom hennes bok ”För rättfärdighets skull”,  det är en roman — en rolig sådan, fullt av kommentarer av den sort som somliga män skulle kalla gliringar, men jag, och många med mig betraktar som sorglustiga sanningar.