Grattis John!

 Facts are stubborn things; and whatever may be our wishes, our inclinations, or the dictates of our passions, they cannot alter the state of facts and evidence.

                                                               John Adams

 John Adams 

30 oktober 1735 - 4 juli 1826

Naturligtvis visste jag vem John Adams var — men inte förrän i morse visste jag något om honom, däremot kände till lite om hans hustru Abigail, som var ett intressant fruntimmer. Och det var citatet ovan som fick mig att googla på honom. 

Han var USA:s andra president 1797–1801, och dessförinnan var han George Washingtons vicepresident 1789–1797, och den förste som flyttade in i Vita Huset.

För den intresserade finns det massor att läsa om honom, både sådant som skrivits om honom och sådant han själv skrivit, för han skrev förutom sådant som rörde staten och den den politiska situationen både dagbok och brev. Det är det senare jag kommer att koncentrera mig på, som hans "Familiar Letters of John Adams and His Wife Abigail Adams During the Revolution" 

 Abuse of words has been the great instrument of sophistry and chicanery, of party, faction, and division of society.

                                                                                  John Adams

 

Grattis William!

William Davenport Adams

28 december 1851 - 26 juli 1904

One is for ever hearing enough and to spare about old books and those who love them. There is a whole literature of the subject. The men themselves, from Charles Lamb downwards, have over and over again described their ecstasies—with what joy they have pounced upon some rare edition, and with what reverence they have ever afterwards regarded it. It is some time since Mr. Buchanan drew his quasi-pathetic picture of the book-hunter, bargaining for his prize,

‘With the odd sixpence in his hand, 
And greed in his gray eyes;’

having, moreover, in his mind’s eye as he walked

‘Vistas of dusty libraries
Prolonged eternally.’

Vanitas Still Life

Adam Bernaert

 William är en av alla trevliga författare som jag hittat av en slump hos Gutenberg. Så värst mycket står inte att läsa om honom.  

"By-ways in Book-land" var den essäsamlingen jag trillade över— och medge att en essäsamling om böcker låter oemotståndlig! 

Den första essän "Paper-Knife Pleasures" behandlar det för mig så välbekanta ämnet varför läsa gamla böcker när det finns nya — och tvärtom. Och bara ordet papperskniv, ger mig trevliga minnen, fast det har jag nog skrivit om tidigare. 

Namnet Davenport Adams känns så bekant, och en utflykt till LibraryThing bekräftar min misstanke — jag har några flickböcker skrivna av Ellinor Davenport Adams, som alltså är syster till dagens födelsedagsbarn, men ingen av hennes böcker finns på nätet. Förmodligen därför att det "bara" var barn- och ungdomsböcker, och för att hon "bara var en dam"

Fast helt säker på att du fyller år i dag William, är jag inte, för när jag började läsa om din syrra, insåg jag att hon kanske var din dotter — och i så fall var du Williams far! Det är vådan av att ge sina barn samma förnamn som en förälder, Kanske är det bara jag som inte kan hålla reda på mina hjärnvindlingar, men jag får en känsla av att det finns de före mig som blandat ihop far och son eftersom båda två ibland, tillskrivs samma författarskap.

Assuredly new books are so far like new bread, that we should not consume them in too rapid succession. At the same time, let us be thankful for them, inasmuch as they have the unquestionable gift of novelty. Lord Beaconsfield’s Lady Montfort said she preferred a new book, even if bad, to a classic. That was a strong saying, but there are points of view from which it is perfectly defensible.

Grattis Abigail!

Abigail Adams

22 november 1744 - 28 oktober 1818

(ibland anges hennes födelsedag vara 11 november, 

vilket beror på att man 1752 gick över från 

den julianska kalendern till den gregorianska).

 

En fascinerande kvinna, väl värd att minnas för sina egna meriter, och inte bara för att hon råkade förälska sig, och gifta sig, med John Adams som 1797 blev Förenta Staternas andre president. Eller för att hennes son John Quincy Adams även han blev vald till president i U.S.A.

Abigail och hennes systrar undervisades i hemmet av modern, och de hade fri tillgång till både faderns, en farbroders och farfaderns omfattande bibliotek.

Abigails mor blev förskräckt när dottern ville gifta sig med en landsortjurist, vars uppförande hon tyckte var "bonnigt", men fadern tycktes inte ha några invändningar och vigde paret.

Eftersom John tidigt blev engagerad i landets politiska liv var han mycket frånvarande, och det var Abigail som fick ta hand om gården och barnen — något som hon gjorde på ett utomordentligt vis.

Man vet rätt mycket om Abigail och John eftersom de lämnade efter sig en brevväxling på omkring 1200 brev. 

Abigail tog en aktiv del av makens politiska arbete och många anser att hon är den lärdaste presidenthustrun som bott i Vita huset — av somliga kallades hon Mrs. President.

 Abigail och John var för övrigt de första paret som flyttade in i det då ofärdiga Vita huset, som då kallades President's House.

Hon ansåg det självklart att kvinnor och svarta skulle ha samma rättigheter som vita män. Ett av hennes mest kända uttalanden kommer från ett brev som hon skrev till maken:

“Remember the Ladies, and be more generous and favourable to them than your ancestors. Do not put such unlimited power into the hands of the Husbands. Remember all Men would be tyrants if they could. If perticuliar care and attention is not paid to the Laidies we are determined to foment a Rebelion, and will not hold ourselves bound by any Laws in which we have no voice, or Representation."

Både Bokus och Adlibris har flera böcker om henne jämte hennes brev. På min önskelista har jag fört upp ABIGAIL ADAMS av Woody Holton och Dear Abigail av Diane Jacobs