Ursäkta John

John Evelyn hade födelsedag i veckan — och jag brydde mig inte om att gratulera honom. Jag tänkte att han är ju inte lika känd som sin polare Samuel Pepys.
Men när jag bara några dagar efter hans födelsedag, upptäcker att hans dagbok nu finns att läsa på Gutenberg, ändrade jag mig. Jag är ju inte heller lika känd som Pepys, men det mina vänner, är ingen ursäkt för att inte gratulera mig på min födelsedag. Kom ihåg det!
Däremot är ni ursäktade om ni inte läser Johns dagböcker, de lär vara rätt tråkiga — korrekta och historiskt intressanta, men likväl trista. Kanske för att dagböckerna inte har den sortens saftiga skvaller, som vännen Samuel skänkte eftervärlden. I förordet skriver Richard Garnett: “Museums, nevertheless, have their uses, and Evelyn's comparatively jejune record has laid us under no small obligation. But for Pepys's amazing indiscretion and garrulity, qualities of which one cannot have too little in life, or too much in the record of it, Evelyn would have been esteemed the first diarist of his age.”
Kanske ska man istället ägna sig åt Johns bok om träd: “ Sylva, or A Discourse of Forest Trees”. Han lär nämligen ha varit mycket kunnig när det kom till växter — och en massa annat. Förutom om växter och trädgårdsanläggning,  skrev skrev han bland mycket annat om arkitektur, politik och vegetarianism.