Grattis Isabella!

Isabella Mary Beeton

12 mars 1836 – 6 februari 1865

Isabella, som var känd som Mrs. Beeton, är lika välkänd i Storbritanien som Kajsa Warg är här. Lika ofta citerat som "man tager vad man haver" (jo, jag vet att det ska vara: "man tager om man så haver") är Mrs. Beetons: ""first, catch your hare", som inleder ett recept på hur man tillagar hare.

Isabella hann med förvånansvärt mycket under sitt korta liv. Maken, med ett tvivelaktigt förflutet, vilket förmodligen inkluderade syfilis, var i förlagsbranchen och tycks ha varit ett driftig karl. Han insåg snart att en publikation som vände sig till kvinnor saknades på marknaden, och gav raskt ut en, där den unga Isabella medverkade. Mellan sina graviditeter, förlossningar och avlidna spädbarn, började hon samla recept, provlaga dem och redigera dem för att de skulle bli lättbegripliga. Man är tämligen säker på att hon inte skapade recepten själv, men det var hon som införde dagens sätt att skriva recepten, med en lista på ingredienserna överst i receptet. I fem år ägnade hon sig åt detta innan boken "The Book of Household Management Comprising information for the Mistress, Housekeeper, Cook, Kitchen-Maid, Butler, Footman, Coachman, Valet, Upper and Under House-Maids, Lady’s-Maid, Maid-of-all-Work, Laundry-Maid, Nurse and Nurse-Maid, Monthly Wet and Sick Nurses, etc. etc.—also Sanitary, Medical, & Legal Memoranda: with a History of the Origin, Properties, and Uses of all Things Connected with Home Life and Comfort" kom ut 1861. Boken 1112 sidor innehöll över 900 recept förutom goda råd i hur man driver ett viktorianskt hushåll.

Boken kom ut i en reviderad upplaga efter hennes död, och maken som uppenbarligen insåg att Mrs. Beeton var ett lukrativt varumärke, höll tyst med hustruns död. Ännu några år senare, 1870 utkom hennes stora bok om handarbete. "Beeton's Book of Needlework". Innehållet i den hade liksom det mesta av kokbokens innehåll, först varit publicerat i någon av makens tidskrifter.