Grattis Bessie!

Bessie Coleman

January 26, 1892 – April 30, 1926

.

Ännu en av, faktiskt rätt många, de flygande kvin-norna jag inte hört talas om tidigare.
Född i Texas av en svart mamma, och en vit pappa med indianblod, växte hon upp i en fattig familj med många syskon. Hon gick åtta år i byskolan, slutade med goda betyg i alla ämnen och toppbetyg i matte.
När hon fick höra talas om att man kunde flyga, ville hon lära sig det, men ingen flygskola ville ta' emot henne — både svart och kvinna måste betraktas som ett stort handikapp.
Då fick hon höra att kvinnor kunde lära sig att flyga i Frankrike, lärde hon sig franska och reste 1920 till Paris. Den 15 juni 1921 fick hon sitt eftertraktade flygcerifikat. Se'n fortsatte hon att träna flygning för att kunna resa runt i Amerika och ge flyguppvis-ningar.
I september 1921 återvände hon till Staterna och under de nästkommande fem åren genomförde hon otaliga flyguppvisningar. Hennes dröm var att samla in pengar för att kunna starta en flygskola för svarta kvinnor. En dröm hon aldrig fick se gå i uppfyllelse.

.

Den 30 april gjorde hon och hennes tekniker William Wills en rekognoseringstur, i hennes nyinköpta flyg-plan, inför nästa dags flyguppvisning. Bessie använde inte säkerhetsbältet eftersom hon ville kunna böja sig fram och spana efter lämpliga platser att landa, när hon skull hoppa fallskärm. Efter tio minuter accele-rerade planet och råkade i spin. Bessie kastades ut och föll 600 meter, och dog omedelbart vid nedslaget. Will, som flög planet, lyckades inte få kontroll utan störtade och omkom. Efteråt gjordes undersökningar och det visade sig att det som orsakat olyckan var en kvarglömd skiftnyckel hade fallit ned och träffat styrstaget.