Mamma, pappa, barn

 är veckans tisdagstema på Ugglans lista.

“We don't need to have at a particular stage in our lives. And our lives change. We have other favorites that give us what we most need at that particular time. But we never lose the old favorites. They're always with us. We just sort of accumulate them.” 

    Lloyd Alexander

   

Girl Reading, 1882

Charles Yardley Turner 1850–1918 

Och tro mig, det är precis lika svårt som vanligt, att välja bara tre böcker — och jag är rädd för att jag tänker tänja lite på begreppen, för att få med favoriter.

En av favoriterna är Chestertons ”Father Brown”.

” The Innocence of Father Brown” av G. K. Chesterton.

Och låt mig säga på en gång att jag talar om böckerna. Böcker och film är två helt olika uttrycksmedel, min privata uppfattning är att det är synnerligen fantasilöst att göra film av ett bokoriginal. Vill man göra en film, så hitta för 17 på något nytt!

Har du ännu inte läst någon av de 48 novellerna om Father Brown, så varför inte börja nu‽

”The Innocence of Father Brown” inleds med ”The Blue Cross”, den första av novellerna om den knubbiga intellektuella katolska prästen, som löser mordgåtor genom att tänka sig in i mördarens sätt att tänka och agera.

Gillar du vad du läser, så tycker jag att du ska läsa någon av Chestertons andra noveller, till exempel ”The Man Who Was Thursday, A Nightmare”. eller ”The Man Who Knew Too Much”. Att 

Den som ännu inte läst något av G. K. Chesterton, har något att se fram emot.

Gilbert hade många strängar på sin lyra, först tänkte han ägna sig åt konst och gick på Slate School of Art och läste litteraturhistoria på universitetet, men avlade inga examina. Istället började han arbeta som journalist och konst- och litteraturkritiker. Och i den litterära sfären blev han kvar i resten av sitt liv. Han skrev omkring 80 romaner, 200 noveller, bortåt 4000 essäer och ett antal skådespel och dikter.

Han skev flera biografier, bland annat om vännerna Bernhard Shaw och Hilaire Belloc samt Charles Dickens, Robert Browning och R. L. Stevenson. Mest känd är han kanske för sina böcker om Fader Brown, den katolske prästen som löser kriminalfall på löpande band. Han skrev även andra deckarnoveller, noveller där Basil Grant och Mr. Pond löser olika slags problem.

Du kan hitta flera av hans böcker hos Gutenberg, en del som talböcker.

Wives and Daughters, An Every-Day Story

 Elizabeth Cleghorn Gaskell

 

Såvitt jag vet kallade Elizabeth sig varken för feminist eller suffragist, men det framgår av hennes böcker att hon stod på kvinnans sida — och framför allt på de fattigas sida. Efter en skyddad uppväxt, i en medelklassfamilj på landsbygden, blev det en chock för henne, när hon som ung och nygift flyttade till Manchester, att se hur grymt livet kunde vara för dem som befann sig på samhällets botten. 

Många av personerna i hennes böcker är baserade på personer som hon mött i sitt sociala arbete. I boken "Ruth" går hon till angrepp på samhällets syn på fallna kvinnor, och hävdade det oäkta barnets rättigheter. Boken blev inte väl mottagen, hon angreps hårt för sina synpunkter, vilket fick henne att tappa självförtoendet och gå in i en depression. 

I övrigt var hon en uppskattad författare, med en stor produktion. Trots detta glömdes hon snabbt bort efter sin död, och blev mest omtalade i nedgörande ordalag, tills hon togs till nåder igen på 1950-talet, då man återupptäckte hennes kvaliteter och insåg vilka utomordentliga skildringar hon gav av sin tids sociala liv. Den enda av hennes böcker som aldrig glömdes helt var "Cranford", vilken till stora delar var baserad på hennes egen uppväxt. (En bok som jag skrivit om tidigar .

Och så ännu en stor favorit.

”Daddy-Long-Legs” av Jean Webster, med hennes egna illustrationer — en begåvad och socialt engagerad författare som dog, alltför tidigt, i barnsängsfeber. Detta mer än 50 år efter det att Ignaz Semmelweis teorier blivit accepterade.

Jeans böcker är lätt underhållning, men har rätt ofta en allvarlig underton när hon talar om kvinnors situation, barnhem och vård för mentalt sjuka människor.

Flera av Jeans böcker finns översatta till svenska, ”Pappa Långben” finns i minst två olika översättningar. Jag föredra’r Helge Åkerhielms trogna översättning.