I västerled

 Picking five favorite books is like picking the five body parts you’d most like not to lose.

        Neil Gaiman

Bench, 2007 

Clive Metcalf

För några år sedan, när Ester Blenda Nordström plötsligen uppmärksammades, kom någon på att man skulle slå ett slag för hennes bok ”Amerikanskt, Som emigrant till Amerika”

Om jag bara kunde förstå varför man (etablissemanget?) så ofta fiskar upp en bortglömd författare, som mycket snart åter blir lika bortglömd som tidigare. 

Då hade jag redan skrivit om henne — inte alltför välvilligt — och tänkte att jag kanske kunde bättra på mina tankar om henne. Jo, det kunde jag, vid en omläsning fann jag den mer underhållande än jag mindes den.

Du kan läsa den hos Litteraturbanken.

Vem R. Pitcher Woodward var, har jag inte lyckats lista ut — men jag har läst hans bok ”On a Donkey's Hurricane Deck / A Tempestous Voyage of Four Thousand and Ninety-Six Miles Across the American Continent on a Burro, in 340 Days and 2 Hours, Starting Without a Dollar and Earning My Way”. En rolig reseberättelse om hur författaren rider från New York City till San Francisco på åsnan Macaroni. Fast jag får tillstå att jag ibland lider med den stackars Macaroni.

Det hela visar sig vara ett vad: 

”I had agreed with a friend to forfeit to him five thousand dollars, in case I should fail to make a donkey trip from New York to San Francisco in three hundred and forty-one days, under the following conditions:

Start from New York City, without a dollar in pocket and without begging, borrowing, or stealing, procure a donkey, and, riding or leading the beast, earn my way across the continent to San Francisco,”

Sista boken är alltid svårast att välja — det är ju nu jag måste bestämma mig för vilka böcker jag måste välja bort. Jag har lyckats korta ner lista till 15 böcker, och här sitter jag nu och ska bestämma mig för om det ska bli en bok om en karl som vandrar från östkusten till västkusten, eller om det ska bli boken där de åker tåg över kontinenten. 

Eller ska jag välja advokaten och tillika konstsamlarens bilresa — en bok som han inleder med att säga:

 ”Any woman can drive an electric automobile, any man can drive a steam, but neither man nor woman can drive a gasoline; it follows its own odorous will, and goes or goes not as it feels disposed.”

Att cykla är förstås ett alternativ.

Så finns ju alla välkända författare som Dan Andersson, Fredrika Bremer & Carl Jonas Love Almqvist — och jag har ännu inte bestämt mig.

Stannar till slut för Franz Kafkas Amerika, av den enkla anledningen att jag inte läst den.

Du kan läsa om den hos Wikipedia.

Hos Robert kan du läsa mer om tisdagstrion.