En verklig klassiker i det här sammanhanget är ”Tusen och en natt”, sagosamlingen kom till Europa först på 1700-talet, men den är betydligt äldre än så — de flesta av sagorna kan spåras till 800-talet e.kr.
Jag har letat som en galning efter mina exemplar av boken, för de fina illustrationernas skull. Men de hör till de böckerna som ännu inte hittat tillbaka till sin rätta plats, efter evakueringen av mitt bokbestånd för över ett år sedan.
Många kända konstnärer och illustratörer har inspirerats av ”Tusen och en natt”.
Arabian Nights. Pl. 11. The Tale of the Ebony Horse. “He went up to the couch and found a young lady asleep, chemised with her hair as she were the full moon rising over the Eastern horizon…”
Marc Chagall
Det råder verkligen ingen brist på böcker med ”harem” i titeln — av övervägande manliga författare. Men det finns även böcker skriva av feminister med egna erfarenheter av haremslivet.
I ”The Works of Guy de Maupassant” finns novellen ”The Odalisque if Senichou”, som något förvånande börjar i Prag, för att fortsätta till Smyrna (av alla platser)!
Vill man lära sig något om islam och muslimer, tror jag inte att Guy de Maupassant är den bästa källan, vilket inte hindrar att han alltid är läsvärd.
En bok som inte har det minsta med islam att göra är Barbro Alvings kåserisamling ”Femte resan”, men ändå tangerar ämnet i ”Hugos harem” — rekommenderas för dem som behöver tänja på smilbandet.
