måndag 29 februari 2016

Skottårskaka

 Kanske lite sent på dagen att sätta i gång att baka en kaka — i all synnerhet om kakan är avsedd att äta i dag. Men saken är den att jag använt större delen av dagen för att leta efter några uppgifter om "Leap Year Cakes". Recept finns det en hel del, från 1880-talet och framåt — men inget om hur traditionen uppstått. Så håll till godo med ett recept utan bakgrundshistoria.

Leap Year Cake.
One pound dates, 1lb. currants, 1lb. sultanas, 1lb. chopped almond, 1 tablespoon preserved ginger (cut fine), ½ lb. sugar, 2 tablespoons golden syrup, 3 eggs, ¾ lb. butter, 1 ¼ lb. plain flour, 1 teaspoon carb. soda, a little nutmeg.
Cream butter and sugar, add eggs, one at a time, and mix in golden syrup. Then mix in plain flour (to which carb. soda and nutmeg have been added), and lastly add fruit and nuts cut fine (if desired). Bake in a slow oven for 3 hours. This cake will keep for six months.
Australian Women’s Weekly, 15 February, 1936

De flesta av dagens skottårskakor, som jag hittar på nätet, är amerikanska och har nästan alla ett grodtema. Men grodan tycks ha hoppat in rätt sent i skottårsfirandet, jag har sett några olika förklaringar till varför det heter "leap year", men jag tror mest på den jag hört många gånger:
 The name "leap" year comes from the fact that while a fixed date in the Gregorian calendar normally advances one day of the week from one year to the next, in a leap year the day of the week willadvance two days (from March onwards) due to the year's extra day inserted at the end of February (thus "leaping over" one of the days in the week). For example, Christmas Day fell on Saturday in 2004, Sunday in 2005, Monday in 2006 and Tuesday in 2007 but then "leapt" over Wednesday to fallon a Thursday in 2008
v
Andra oundgängliga kunskaper om dagen är att bara en människa av 1461 föds på skottdagen — det betyder att omkring 4 millioner människor har födelsedag i dag (jag har inte kontrollräknat!).
c
Och Gilbert och Sullivan skrev 1879, "The Pirates of Penzance", en komisk opera där skottdagen är av avgörande betydelse.
c
Ellen Tucker Emerson skriver 1860 ett brev till sin far Ralph Waldo Emerson, och berättar om en danstillställning hon varit på, där flickorna fick bjuda upp pojkarna. Hon säger att efter dansen gick de på en promenad, pojkarna lutande sig på flickornas arm medan flickorna fläktade dem. "It was very funny and they all had a rousing time,"skrev hon.

The Genial Idiot Discusses Leap Year — novellutmaningen

"Courageous souls," said the landlady. "Facing the unknown perils of the forest, rather than manfully meeting a proposal of marriage."
b
20. Läs en novell med kärlekstema — The Genial Idiot Discusses Leap Year av John Kendrick Bangs, ur The Wit and Humor of America, Volume X (of X), by Various från 1911.



Kanske är det att tänja på gränserna en aning, att säga att den här novellen har ett kärlekstema, men jag tycker att den passar så bra in i dag, att jag betraktar den som en sådan — så får jag bara hoppas att Helena inte diskvalificerar mig.
I sanningens namn finns det andra noveller i samlingen som jag tycker bättre om, men de är ännu svårare att foga in under givna temata.
Jag har inte läst tillräckligt mycket av Bangs för att ha bildat mig en uppfattning om honom som författare. Men Gutenberg har flera av hans böcker, så jag får väl föra upp honom på min läslista — om än långt ned.
x
"The whole institution of getting engaged to be married should be regulated by the public authorities. Every county should have its Matrimonial Bureau, whose duty it should be to pair off all the eligible candidates in the matrimonial market, and in pairing them off it should be done on a basis of mutual fitness. Bachelors and old maids should be legislated out of existence, and nobody should be allowed to marry a second time until everybody else had been provided for. It is perfectly scandalous to me to read in the newspapers that a prominent widow in a certain town has married her third husband, when it is known that that same city contains 25,000 old maids who haven't the ghost of a show unless the State steps in and helps them out. What business has any woman to work up a corner in husbands, with so many of her sisters absolutely starving matrimonially?"


​ 
Tidigare lästa noveller:
Jag började med en introduktion här, innan jag kastade loss.
 
2. Läs en novell där ett hus spelar en stor roll — "The Old Doll's House" från "More Than Somewhat", 1937, Damon Rudyon
 
17. Läs en novell som utspelar sig på havet  — "De svenska sedlarna"
ur En handfull dun av Sigfrid Siwertz,  från 1922 
 
3. Läs en novell med en siffra i titeln
 "2 B R 0 2 B", av Kurt Vonnegut.
 
6. Läs en novell som har namnet på en stad i titeln
"Katten från Siena och andra fantastiska berättelser" av Helena Nyblom.
 
24. Läs en novell som har samma namn som titeln på novellsamlingen den är med i — THE MAN WITH TWO LEFT FEET, från 1917, av P. G. Wodehouse.

31. Läs en novell som utspelar sig i skogen
Ringdans medan mor väntar, ur Ådalens poesi av Pelle Molin

21. Läs en novell som har ett personnamn i titeln
"Mammy Hesters Quilts", 1889, av Adelaide D. Rollston, ur "A Patchwork of Pieces

16. Läs en novell vars titel börjar på s
"Sand" av W. S. Merwin 

39. Läs en novell av en finländsk författare
Höstkvällståget av Frans Eemil Sillanpää, ur "Mot uppenbarelsen" och andra noveller, (1932) i översättning av Ragnar Ekelund.

"The Winter of the Great Snows", ur "Essays of E. B. White, 1977

11. Läs en novell som är den sista i en novellsamling
"Upptäckten" ur novellsamlingen "På avigsidan", 1918 av Fanny Alving 
​  

35. Läs en novell av en nobelpristagare 
"The Gifts of Joy", 1971, av Pearl Buck​

36. Läs en novell där ett barn är en av huvudpersonerna
"Den gröna julen" ur novellsamlingen "Den stora glädjen, och andra noveller", 1962, Axel Hambræus 

26. Läs en novell vars titel innehåller ett verb  

 33. Läs en novell vars titel slutar på n​   "Lyckan" av Gertrud Almquist​, ur novellsamlingen "Den sällsamma resan", 1924.
 
10. Läs en novell som handlar om ett djur

25. Läs en novell som utspelar sig i en stad/på en plats som du har besökt
"Dear Baby", 1945, av William Saroyan

"​ The Bride Roses ​" från 1903,​ ur Short Stories, 1902 to 1903, av Lucy Maud Montgomery

7. Läs en novell som har deckartema 
"Jultomtarna demaskeras eller My-mysteriet" av Hans Alfredson, ur novellsamlingen "Mordet på jultomten och andra juldeckare".

23. Läs en novell av en rysk författare "Peasant Women" av Anton Tjechov ur  "The Collected Stories, volume I", i översättning av Ronald Hingley, med illustrationer av Laura Carlin.

15. Läs en novell som är skriven på 1950-talet. Beyond the Doorav Philip K. Dickfrån 1954.

February 29


February 29

An extra day- 
Like the painting's fifth cow, 
who looks out directly, 
straight toward you, 
from inside her black and white spots. 

An extra day- 

Accidental, surely: 
the made calendar stumbling over the real 
as a drunk trips over a threshold 
too low to see. 

An extra day- 

With a second cup of black coffee. 
A friendly but businesslike phone call. 
A mailed-back package. 
Some extra work, but not too much- 
just one day's worth, exactly. 

An extra day- 

Not unlike the space 
between a door and its frame 
when one room is lit and another is not, 
and one changes into the other 
as a woman exchanges a scarf. 

An extra day- 

Extraordinarily like any other. 
And still 
there is some generosity to it, 
like a letter re-readable after its writer has died. 
                                   Jane Hirshfield 

About this poem 
"Behind this poem, written Feb. 29, 2012, was the death of a friend. I had, months before, brought her the present of a traditional bamboo slat painted reproduction of a famous Chinese painting. She had commented, with her customary inhabitance of all things from the inside, how hard it is to paint a cow so well from the front. Her death was unexpected, and a letter from her I had not wanted to put away was still out on my kitchen table. My year's extra day circled around it." 
-Jane Hirshfield 

söndag 28 februari 2016

Grattis Michel!

Michel Eyquem de Montaigne
28 februari 1533 - 13 september 1592
målning av Thomas de Leu  
v
Jag undrar hur många av dagens författare som fortfarande kan läsas med behållning om 450 år. Michels essäer står sig väl efter alla dessa år, de är i allra högsta grad läsvärda. 
Det sägs att han var en tolerant man som kritiserade tortyr och dödsstraff, och han såg till att hans enda överlevande dotter fick en god utbildning.
Både Bokus och Adlibris har hans "Essäer" i tre band, i nyöversättning av Jan Stolpe, men de är dyra. Man kan visserligen få dem mycket billigare på engelska, men det känns lite fånigt att läsa en engelsk översättning när Jan Stolpe är en så suverän översättare.
Många av våra sentida författare sägs ha inspirerats av Michel, som Bacon, Descartes, Pascal, Emerson, Hazlitt, Rosseau och kanske Shakespeare.


lördag 27 februari 2016

En mycket viktig dag

Foto Steven Kazlowski, från Daily Mail Online 
där det finns fler bilder från en unges första 
bekantskap med den stora världen.

Det är internationella isbjörnsdagen i dag — en dag som uppmärksammar isbjörnarnas utsatta situation, nu när isarna smälter, tack vare mänsklighetens ovana att sätta sig själv i första rummet. På "Polar Bears International" finns mycket intressant att läsa förutom gulliga bilder.

fredag 26 februari 2016

Beyond the Door — novellutmaningen

Did you ever wonder at the lonely life the bird in a cuckoo clock has to lead—that it might possibly love and hate just as easily as a real animal of flesh and blood? Philip Dick used that idea for this brief fantasy tale. We're sure that after reading it you'll give cuckoo clocks more respect.
15. Läs en novell som är skriven på 1950-talet. Beyond the Doorav Philip K. Dick, från 1954.
m
Att jag inte känner till Philip K. Dick, beror förmodligen på att jag undviker science fiction, och det var i huvudsak vad denne produktive författare ägnade sig åt. "Beyond the Door" är med sina 2359 ord en kort novell, vilket var en av anledningarna till att jag valde den, och den fick mig inte att överge min motvilja mot sf. Med vilket konstaterande jag inte avser att avskräcka någon från att läsa något av Philip K. Dick, jag kan tänka mig att den som gillar genren uppskattar Dicks böcker.


Tidigare lästa noveller:
Jag började med en introduktion här, innan jag kastade loss.
 
2. Läs en novell där ett hus spelar en stor roll — "The Old Doll's House" från "More Than Somewhat", 1937, Damon Rudyon
 
17. Läs en novell som utspelar sig på havet  — "De svenska sedlarna"
ur En handfull dun av Sigfrid Siwertz,  från 1922 
 
3. Läs en novell med en siffra i titeln
 "2 B R 0 2 B", av Kurt Vonnegut.
 
6. Läs en novell som har namnet på en stad i titeln
"Katten från Siena och andra fantastiska berättelser" av Helena Nyblom.
 
24. Läs en novell som har samma namn som titeln på novellsamlingen den är med i — THE MAN WITH TWO LEFT FEET, från 1917, av P. G. Wodehouse.

31. Läs en novell som utspelar sig i skogen
Ringdans medan mor väntar, ur Ådalens poesi av Pelle Molin

21. Läs en novell som har ett personnamn i titeln
"Mammy Hesters Quilts", 1889, av Adelaide D. Rollston, ur "A Patchwork of Pieces

16. Läs en novell vars titel börjar på s
"Sand" av W. S. Merwin 

39. Läs en novell av en finländsk författare
Höstkvällståget av Frans Eemil Sillanpää, ur "Mot uppenbarelsen" och andra noveller, (1932) i översättning av Ragnar Ekelund.

"The Winter of the Great Snows", ur "Essays of E. B. White, 1977

11. Läs en novell som är den sista i en novellsamling
"Upptäckten" ur novellsamlingen "På avigsidan", 1918 av Fanny Alving 
​  

35. Läs en novell av en nobelpristagare 
"The Gifts of Joy", 1971, av Pearl Buck​

36. Läs en novell där ett barn är en av huvudpersonerna
"Den gröna julen" ur novellsamlingen "Den stora glädjen, och andra noveller", 1962, Axel Hambræus 

26. Läs en novell vars titel innehåller ett verb  

 33. Läs en novell vars titel slutar på n​   "Lyckan" av Gertrud Almquist​, ur novellsamlingen "Den sällsamma resan", 1924.
 
10. Läs en novell som handlar om ett djur

25. Läs en novell som utspelar sig i en stad/på en plats som du har besökt
"Dear Baby", 1945, av William Saroyan

"​ The Bride Roses ​" från 1903,​ ur Short Stories, 1902 to 1903, av Lucy Maud Montgomery

7. Läs en novell som har deckartema 
"Jultomtarna demaskeras eller My-mysteriet" av Hans Alfredson, ur novellsamlingen "Mordet på jultomten och andra juldeckare".

23. Läs en novell av en rysk författare "Peasant Women" av Anton Tjechov ur  "The Collected Stories, volume I", i översättning av Ronald Hingley, med illustrationer av Laura Carlin.